Allergia, quando il nostro corpo reagisce in modo anomalo
Prima di iniziare a parlare di allergia e di prodotto anallergico è opportuno fare una distinzione tra una vera e propria allergia e una sensibilizzazione.
Un’allergia, il cui termine deriva da due parole greche (allos che significa diverso ed ergon che significa effetto) è una risposta immunitaria anomala ed esagerata del sistema immunitario indotta dal contatto, dall’inalazione e/o dall’esposizione a sostanze estranee normalmente innocue, denominate allergeni.
Una sensibilizzazione, invece, è quando si viene a contatto con qualcosa che ha provocato una reazione “di fastidio”, ed è il primo episodio che poi porterà all’allergia verso quel dato qualcosa.
La reazione del sistema immunitario
Dopo l’esposizione all’allergene, il sistema immunitario reagisce inducendo un processo flogistico, che si manifesta con i tipici sintomi dell’allergia. L’esposizione prolungata o regolare all’allergene responsabile può causare un’evoluzione della forma allergica in un’infiammazione cronica associata all’asma.
Ogni malattia o reazione allergica si presenta con sintomi caratteristici.
- L’allergia respiratoria si presenta con starnuti, secrezione nasale acquosa, prurito (naso, palato, orecchie), congiuntivite: questi i sintomi della rinite allergica. Tosse e difficoltà a respirare sono sintomi che possono precedere la comparsa di asma
- L’allergia alimentare può presentarsi con sintomi immediati, rispetto all’ingestione dell’alimento a cui si è allergici: prurito al cavo orale, nausea, vomito, diarrea, prurito generalizzato e comparsa di pomfi (orticaria acuta). Le reazioni possono in qualche caso causare l’anafilassi e lo shock anafilattico.
- Le allergie da contatto (dermatite allergica da contatto) si manifestano con sintomi ritardati, rispetto al contatto con la sostanza scatenante (detta aptene) nella forma di eczema: arrossamento della pelle, bollicine (vescicole), desquamazione e poi nei giorni successivi anche croste (sulle bollicine, che si sono rotte). Il prurito è sempre presente. In alcuni casi il contatto può provocare una reazione immediata che si limita all’orticaria nel punto specifico, ma che può estendersi a distanza (es. da guanti da gomma o da alimenti).
Anche i cosmetici causano reazioni allergiche
Naturalmente anche i cosmetici possono contribuire a scatenare reazioni allergiche.
Il legislatore ha identificato 26 sostanze, fra quelle contenute nei cosmetici, o meglio, negli ingredienti che possono comporre un cosmetico, che sono causa con maggior frequenza di sensibilizzazioni e quindi di allergie.
PRODOTTO ANALLERGICO: Composto da sostanza che non provoca reazione allergica.
PRODOTTO IPOALLERGENICO: si dice di prodotto, specialmente cosmetico o alimentare, che riduce al minimo le possibilità di allergia.
Esistono i cosmetici anallergici o al 100% senza allergeni?
Dichiarare che in un preparato complesso come una emulsione non ci siano allergeni non è corretto. Qualsiasi sostanza in essa contenuta può scatenare una reazione allergica. Per una maggior tutela, allora, sarebbe preferibile sottoporsi innanzitutto a un test allergologici e poi preferire l’acquisto di un prodotto nella cui lista INCI non figuri l’ingrediente al quale è risultato che noi siamo allergici.
Attualmente sono state individuate 26 sostanze cosmetiche che causano più frequentemente allergie e sensibilizzazioni. Proprio per questo quando sono contenute in un prodotto cosmetico devono essere indicate in etichetta. Occorre tuttavia precisare che l’assenza di queste sostanze non garantisce la totale sicurezza di questi prodotti. Ciò significa solamente che non ci sono le sostanze che provocano una reazione più frequentemente. Le allergie dipendono dalla sensibilità e dall’anamnesi di ogni singolo individuo e si possono manifestare per qualsiasi componente.
